제2차 세계 대전은 1939년 나치 독일과 일본 제국을 중심으로 한 추축국에 의해 발발하고, 이에 미국과 영국, 소련을 중심으로 한 연합국이 맞서면서 1945년 일본 제국이 항복할 때까지 총 6년 동안 이어진 전쟁이다.

제1차 세계 대전 이후 21년 만에 두 번째로 일어난 세계 대전으로, 현재까지 인류 역사상 최악이자 최대 규모의 전쟁으로 평가된다.